奈河桥上生死两重天：
中国鬼城传说
【前言】位于
四川东部的长江北岸丰都鬼城是中国民间传说中人死后灵魂归宿的地方。“鬼城”丰都天下独有，名山上古木参天，寺庙林立，在庞大的阴曹地府里仙道释儒，诸神众鬼盘踞各庙，等级森严，各司其职并以苛刑峻法统治着传说中的幽灵
世界。
都名山古称“平都山”，系道家72洞天福地之一。平都为古代巴子别都，因地处秦、楚争雄要地，蒙黄河、长江
文化孕育，秦风楚韵，蜀气巴魂，多有浸润。降及魏晋唐宋，沧海桑田，几经兴衰，渐融入儒家精髓、佛家教义、道家风骨、仙家灵气，互有补正。据北宋大文豪苏东坡游览丰都时所写“平都天下古名山”诗句而改称“名山”至今。
阴曹地府：理想的鬼神
汉唐以来，丰都县的名山就被称为“鬼城”，从那时起，丰都这座长江北岸上的小县城，以其神秘的面貌和众多的传说名扬天下，成为长江黄金旅游线上一处饱含中国文化内涵的风景名胜，引人探幽。历代骚人名士，羽流迁客纷至沓来，登山揽胜，游览题吟，在“鬼城”中留下了层层足迹和厚重的历史文化。
在丰都“鬼城”的众多传说中，有两个人功不可没。
这两人一个叫阴长生，一个叫王方平，相传从汉代起，他们曾先后在丰都县城东北角的平都山也就是今天的名山修道成仙，白日飞升。到了唐代，有人误将“阴”和“王”两人的姓连在一起，成为“阴王”，再讹传为“阴间之王”。经明清小说的渲染，丰都更加神秘怪诞。鬼城仿阳间司法体系，营造了一个等级森严，融逮捕、羁押、庭审、判决、教化功能为一炉的“阴曹地府”，以惩治生前作奸犯科者。虽阎王判官小鬼是传说中的虚妄，但其惩恶扬善的社会教化功能用又为当时人们所称道。
“下笑世上士，沉魂北丰都”这是诗人李白游览丰都名山“鬼城”之后留下的诗句。如今，李白的诗句成了丰都名山“鬼城”的一幅名联。向世上之人昭示一个关于生与死、来与去的人生道理。
望乡台又称“思乡岭的窗口 ”，据说是鬼魂遥望阳间
丰都名山林木幽胜，古木掩蔽的翠绿丛中，石径曲回，庙宇重叠。历朝历代的人们在沧桑的岁月积淀中，凭着丰富的想象和心中的奢望在名山之上，日积月累修建了阴阳界、奈河桥、十八层地狱等众多的景点，并根据道、佛、儒教的学说，塑造了大量的人、鬼、神的形象，同时把人世间原有的机构和设施一一搬到了阴间，构建了自身想象中的一个完整而庞大的“阴间政府”，充分发挥“阴间政府”的职能，把人不能在阳间实现的愿望和理想以及种种恩怨都放到阴间解决，用自己心中的理想鬼神去惩恶扬善，使理想的鬼神成为人们生存的精神支柱。
因为在他们心中相信善恶之人是存在因果报应，生死轮回的。
传统中国迷信颇多，传说人死之后阴魂不散，都要到长江北岸的丰都“鬼城”这个地方来报到，在这里接受“阎罗天子”的审判，判定功罪善恶，安排来世去向。这些游动的亡魂手持盖有“阴司”、“城隍”、“丰都县府”三枚大印的“路引”（通行证），匆匆赶到丰都“鬼城”转世升天，不敢耽搁，否则来迟一步就会成为孤魂野鬼，永无宁日。
丰都古城庙宇殿堂神像森罗，楼台亭阁依山而立；名人骚客留墨遗雅，碑刻诗联韶味隽永。奈可桥、鬼门关、黄泉路、十八地狱、天子殿、考罪石，化顽慑奸、惩恶扬善，传说神奇。阴司街、阴司牌坊、神道、鬼国神宫，建筑雄伟、气势恢宏。
奈河桥“生死两重天”
“奈河”，是佛教所说的地狱中的河名。“行十余里，至一水，广不数尺，流而西南。观问习，习曰：”此俗所谓奈河，其源出地府‘。观即视，其水皆血，而腥秽不可近。“因河上有桥，故名”奈河桥“。桥险窄光滑，有日游神、夜游神日夜把守。桥下血河里虫蛇满布，波涛翻滚，腥风扑面。恶人鬼魂堕入河中，就好似《西游记》第十回中的描写：”铜蛇铁狗任争餐，永堕奈河无出路“。
不由让人想到阴间奈河的恐怖。
民间谣传：人死后亡魂都要过奈河桥，善者有神佛护佑顺利过桥，恶者被打入血河池受罪。《丰都宗教习俗调查》一书对此有过详细的描写：“……桥分三层（或三座），善人的鬼魂可以安全通过上层的桥，善恶兼半者过中间的桥，恶人的鬼魂过下层的桥，多被鬼拦往桥下的污浊的波涛中，被铜蛇铁狗狂咬。
奈河桥是丰都鬼城中一个蕴含中国传统文化意味的地方。它位于丰都名山寥阳殿前，由三座大小、形制完全相同的石拱桥并列而成。桥面窄小，青石铺砌，略成弧形，每次只能行走一人。桥的两侧石栏雕花，桥下为一方池塘。桥头设有关卡，由阴间厉鬼日游神和夜游神昼夜把守。
民间传说中的奈河桥是人死之后到阴间报道的必往之路。如果人活着的时候品行端正、行善积德，那么就有神灵保佑平安过桥；如果人活着的时候品行恶劣、行恶积怨，那么亡魂就会打入桥下血河，被池中铜蛇铁狗狂咬。《丰都宗教习俗调查》一书对此有过这样的描述：
“桥分三层（或三座），善人的亡魂可以安全地通过上层的桥；善恶兼半者的亡魂可以通过中间的桥；恶人的亡魂则过下层的桥”。
恶人过桥时，都会被守桥的历鬼识破拦住，并推往桥下“波涛翻滚、血水横流、腥风扑面、尸骨满布”的血河。
每年香会时，香客争以纸钱或铜板掷入池内，并以炒米撒入池中，以为可以施给饿鬼。许多老年香客，喜欢从上走过，以为走过此桥，死后可以免去过奈河桥之苦。”由此可见，建国前一些善男信女到桥前烧香化纸，施舍钱物的虔诚，只求死后佛能护佑过奈河桥。庙里僧尼们更是生财有道，为了捞取更多钱财，故意在青石桥面涂上桐油、蛋清，使过桥香客，尤其是老人和小脚
女人行步更难，常常摔倒在桥上，人人诚惶诚恐，只好拿钱消灾。从而加深了奈河桥的神话色彩。
奈河桥是名山“鬼城”中的难得的一处古迹，建于明代，距今已有五百多年的历史。
“奈河”在佛教中是地狱里的河名。把奈河桥编撰成故事，旨在教化活着的人多做好事、行善积德、造福人类，来世方能转世升天。古人这种因果报应的思想早已不足为训，但是作为名胜古迹和宗教文物来观赏，丰都“鬼城”却是其它寺庙所不能替代的。
